Samedi 20 Décembre 2008 à 10:42:27

                           La souris n’a jamais raison devant le chat.

                                  Ajaka nò nyò hwè D’asé samè à.

                                                                      (Proverbe aja-fon)

1. Les personnages métaphoriques du proverbe : ajaka et asé

Ajaka la souris est un personnage rare dans les œuvres de littérature orale aja-fon. Elle est presque toujours présentée en position de victime. Elle est l’incarnation de tous ceux qui dans la vie, du fait de leur situation peu convenable ou d’une quelconque faiblesse, subissent l’arbitraire des forts, des puissants.

Asé le chat apparaît dans les contes et proverbes comme un personnage mesquin qui use de son intelligence et de son habileté physique (c’est un excellent chasseur) pour tenir les autres sous ses griffes. Personnage machiavélique, il ne pense qu’à lui, qu’à ses intérêts immédiats. Il est très souvent l’instigateur des altercations violentes qu’il avec son sempiternel ennemi Cuku, le chien. Même si sur le plan éthique, on désapprouve généralement le personnage, ses dons d’intelligence et sa vigueur au combat sont au contraire fort appréciés.

2. Le contexte dramatique du Proverbe :

Ajaka, par malheur se retrouve dans les pattes de Asé. C’est le pire qui puisse arriver à une souris. Et pour un chat, il ne peut y avoir une occasion plus belle. Le contexte évoque une situation de condamnation à mort. Ajaka se retrouve comme devant un tribunal arbitraire qui ne peut lui éviter la peine capitale. Elle aura beau se défendre, elle aura beau avoir raison, elle aura beau implorer clémence, elle n’échappera pas au cruel verdict. Et pour cause : l’arbitraire n’entend rien à la voix de la raison ou de la pitié.

3. Construction de sens

On connaît bien la fable du loup et de l’agneau. La Fontaine la commence avec une maxime : « la raison du plus fort est toujours la meilleure ». La raison du plus fort est la meilleure non pas en fonction de sa justesse ou de la plausibilité de sa véracité (hwè jijò) mais elle est la meilleure tout simplement parce qu’elle est un rapport de force dominant. En d’autres termes, la raison du plus fort n’est pas logos, elle est domination.

4. L’examen philosophique du proverbe

Le réalisme du proverbe est probant. C’est un réalisme qui tire sa substance de l’expérience concrète des rapports humains. C’est là son mérite. Mais on doit faire attention pour ne pas transformer ce réalisme en fatalisme. En effet, subir la dictature de l’arbitraire n’est ni une fatalité ni une contingence insurmontable. Les rapports de force peuvent être à tout moment renversés ou au moins rééquilibrées.

Lorsque l’on se retrouve dans une situation de faiblesse a priori, il y a toujours une possibilité d’activation de nouveaux pôles de puissance. Ces pôles, il faut savoir les valoriser pour arriver à un équilibre des forces. Ainsi, si la souris et l’agneau ne sont pas forts sur le plan physique, ils peuvent l’être sur un autre plan, par exemple sur le plan de la ruse. Plusieurs contes aja-fon montrent bien comment des animaux fragiles, en se servant de leur intelligence, parviennent à triompher de la toute-puissance du lion ou de l’éléphant. La force n’est donc pas seulement dans la vigueur des membres ou dans la logistique matérielle. Elle réside aussi et surtout dans la vigueur d’une intelligence éveillée qui, en situation de déséquilibre des forces, sait trouver des alternatives efficaces pour rééquilibrer les rapports. Renouvier définissait en sens la « force » comme « puissance d’exercice de la Raison pratique ».